NC 투수 김시훈이 지난 10일 잠실구장에서 열린 KBO리그 LG와 경기 7회 역투하고 있다. 잠실 | 최승섭기자 thunder@sportsseoul.com

[스포츠서울 | 잠실=윤세호기자] 결단이 필요했다.
처음 1군 무대를 경험하고 있는 신예 투수가 중간투수로서 더할나위 없이 활약하고 있으나 토종 선발진이 무너졌다.
누군가 선발진 빈 자리를 메워야 했고 그 자리에 신예 투수를 넣기로 했다.
NC 우투수 김시훈(23)이 첫 1군 무대 선발 등판을 앞두고 있다.
NC 이동욱 감독은 지난 26일 잠실 두산전을 앞두고 김시훈의 선발진 합류에 대해 설명했다.
이 감독은 “시훈이가 겨울 내내 선발로 준비했다.
시범경기를 앞두고 선발투수 5명이 결정되면서 불펜진에 들어갔는데 시범경기 이전까지는 선발투수에 맞췄다”며 “지난 KT전에서는 3이닝까지 던졌는데 괜찮았다.
마운드에서 자기 공을 믿고 타자와 승부하는 투수”라고 말했다.
이 감독 말대로 김시훈은 시범경기부터 강한 구위를 앞세워 마운드를 지켰다.
꾸준히 140㎞ 후반대 패스트볼을 던졌는데 흥미롭게도 선발진 합류에 앞서 3이닝을 소화한 지난 22일 KT전에서 패스트볼 평균 구속이 가장 높았다.
이날 김시훈은 패스트볼 평균 구속 149.1㎞(스탯티즈 기준)를 찍었다.
44개의 공을 던지면서도 무너지지 않으며 무실점 행진을 이어갔다.
지금까지 김시훈은 9경기 11.1이닝을 소화하며 평균자첵점 ‘제로’를 유지하고 있다.
일반적인 경우라면 필승조에 고정시키는 게 맞다.
이 감독 또한 이를 부인하지 않았다.
그는 “선발이 앞에서 무너지면 필승조가 나올 수가 없다.
처음부터 승부가 끝나버린다”며 “더 이상 신민혁을 끌고 갈 수 없었다.
그래서 김시훈 카드를 꺼냈다.
어떻게 바라보느냐에 따라 다르겠지만 일단은 앞을 막고 뒤를 고민하기로 했다”고 밝혔다.
최하위에 자리하고 있는 NC는 지난 26일 잠실 두산전까지 평균자책점 4.34로 이 부문 또한 최하위다.
경기당 평균 2.95점 밖에 못 뽑는 타선도 문제지만 마운드도 너무 쉽게 흔들린다.
평균자책점 4.80을 기록한 선발진이 특히 그렇다.
드류 루친스키 홀로 고군분투한다.
지난해 선발투수로서 가능성을 비춘 신민혁은 평균자책점 8.20(18.2이닝 17자책점)으로 고전하면서 지난 23일 엔트리에서 제외됐다.
김시훈이 신민혁 자리에 들어갈 경우, 김시훈은 오는 29일 한화를 상대로 선발투수 데뷔전을 치른다.
김시훈은 2018년 연고지역 1차 지명을 받고 NC 유니폼을 입었다.
좀처럼 연고지역 1차 지명 신인이 스타로 성장하지 못한 NC 입장에서 김시훈의 활약은 가뭄 속 단비다.
당시 NC는 김시훈을 선발투수로 바라봤다.
그리고 곧 4년 전 김시훈과 함께 계획한 꿈의 첫 무대가 열린다.
중간투수로서 신인왕 타이틀을 응시했는데 선발투수로 활약을 이어간다면 보다 굵직한 발자국을 찍는다.
김시훈이 선발투수로 연착륙하면 참 많은 것을 얻을 수 있는 NC다.
2년 전 필승조에서 선발진으로 이동해 활약한 송명기로 느꼈던 짜릿함을 다시 맛볼 수 있다.

이 감독은 “기도하고 있겠다.
충분히 능력이 있다고 본다.
지금까지 보여준 모습도 그렇다.
뛰어난 구위가 있고 경기를 운영할 수 있음도 보여줬다.
시훈이가 선발로 활약하고 나중에 (구)창모까지 돌아오면 더 좋은 선발진을 꾸릴 수 있다.
다시 한 계단씩 밟고 올라갈 수 있다”고 말했다.
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